Melanesia

Melanesia one of three large divisions of Pacific islands, 1840, from a continental language, from MELANO- (Cf. melano-) + nesos "island" (see CHERSONESE (Cf. Chersonese)) + -IA (Cf. -ia). Modeled after POLYNESIA (Cf. Polynesia) and meant to signify "the islands inhabited by blacks."

La Melanesia comprende la grande isola Australia, e quelle degli arcipelaghi di Salomone, di Lapèrouse, di Quiros, e dei gruppi della Nuova Caledonia, di Norfolk, e della Diemenin. A cagione dei Neri Oceanici, che, quasi esclusivamente, ne popolano le regioni, questa parte della Oceania ebbe dai moderni geografi e viaggiatori (il Graberg, il Rienzi, il d'Urville, ec.) il nome di Melanesia. ["Corso di Geografia Universale," Firenze, 1839]