elephant

elephant
elephant c.1300, olyfaunt, from O.Fr. oliphant (12c.), from L. elephantus, from Gk. elephas (gen. elephantos) "elephant, ivory," probably from a non-I.E. language, likely via Phoenician (Cf. Hamitic elu "elephant," source of the word for it in many Semitic languages, or possibly from Skt. ibhah "elephant"). Re-spelled after 1550 on Latin model. As an emblem of the Republican Party in U.S. politics, 1860. To see the elephant "be acquainted with life, gain knowledge by experience" is an Amer.Eng. colloquialism from 1835.

Etymology dictionary. 2014.

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  • Elephant — El e*phant ([e^]l [ e]*fant), n. [OE. elefaunt, olifant, OF. olifant, F. [ e]l[ e]phant, L. elephantus, elephas, antis, fr. Gr. ele fas, ele fantos; of unknown origin; perh. fr. Skr. ibha, with the Semitic article al, el, prefixed, or fr. Semitic …   The Collaborative International Dictionary of English

  • Elephant — steht für: Hotel Elephant, ein Hotel in Weimar Elephant (Film), ein Film von Gus Van Sant Elephant (Kurzfilm), ein Film von Alan Clarke KFNB – Koloss und Elephant, eine österreichische Lokomotive Elephant (Album), ein Album der Band The White… …   Deutsch Wikipedia

  • elephant — [el′ə fənt] n. pl. elephants or elephant [ME elefaunt < L elephantus < Gr elephas (gen. elephantos), elephant, ivory < ? Berber elu, elephant + Egypt Ȝ bw, elephant, ivory] any of an order (Proboscidea) of huge, thick skinned, almost… …   English World dictionary

  • elephant — This noble animal has given rise to a number of phrases and idioms, such as white elephant and see the elephant (mainly AmE, meaning ‘to gain experience of the world’). More recently, the presence of an elephant in the room signals ‘a big problem …   Modern English usage

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  • éléphant — ÉLÉPHANT. s. m. Le plus grand des quadrupèdes, qui a une trompe, et dont les dents principales, quand elles sont détachées de la gueule de l animal, s appellent Ivoire. Monter un éléphant. Gouverner un éléphant. On se servoit autrefois des… …   Dictionnaire de l'Académie Française 1798

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